作者：余周伟
他从诊室门口喘着粗气走近我，到我身边的时候，我感觉光线都暗了许多。
我说了声请坐。然后就听到椅子发出吱吱呀呀的声音，我忍不住看了一眼椅子的四个脚，担心它会不会被压垮。是的，他很胖。
他来找我当然不是为了减肥，而是因为，不管他睡多久，白天仍然昏昏沉沉。
毫无意外，他打鼾，不过他自己不知道，是陪他一起来的太太说的。而且，他的鼾声很不规律，有时出现呼吸暂停和憋气。她太太说，真担心他会因为窒息而死掉。
肥胖，打鼾，呼吸暂停，白日嗜睡。把这些线索串起来，几乎就已经可以下诊断了：阻塞性睡眠呼吸暂停，英文简称OSA。
顾名思义，阻塞性呼吸暂停，意思是在睡眠时，呼吸会反复暂停，气流受限，同时会伴有缺氧。打鼾，也只是这个病的症状之一而已。
顺便说一句，虽然肥胖的人更容易发生阻塞性睡眠呼吸暂停，但这不代表瘦的人就绝对安全。
理论上来说，凡是存在上气道狭窄的因素，都容易造成打鼾和阻塞性睡眠呼吸暂停，比如喝酒后、年龄变大和鼻塞等等。
而我们之所以这么关心打鼾，最重要的原因就是担心有无睡眠呼吸暂停。
阻塞性睡眠呼吸暂停带来的症状和并发症非常多，大家最熟悉的是白天发困，头脑不清醒。
除此之外，还有：
晨起头痛
情绪暴躁
注意力下降
记忆力下降
夜尿增多
性欲下降
阳痿
并发症方面，除了会增加高血压、心脑血管病和糖尿病发病风险之外，还会增加认知障碍的风险。
结合最近这几年的研究结果，学术内几乎形成了一个共识：认知障碍是阻塞性睡眠呼吸暂停公认的临床结果。
而且，比这更坏的消息是，那些自我报告存在睡眠呼吸暂停的患者，后期发生轻度认知功能障碍（MCI）或阿尔茨海默病（AD）的年龄会更小（约提前10年）。
关于阿尔茨海默病的病因和发病机制，有一种学说认为和大脑内异常的淀粉样蛋白沉积有关。
而患有阻塞性睡眠呼吸暂停的人，由于长期睡眠结构遭到破坏，会导致这些淀粉样蛋白增加或者清除能力下降——就好像是家里垃圾太多，又没人打扫，最终把家里搞的乌烟瘴气一样。
另外，阻塞性睡眠呼吸暂停会带来缺氧，诱发高血压和糖尿病等心血管病危险因素，这些都是痴呆发生的“帮凶”。
CPAP改善气道通气
怎么办？
既然是气道狭窄导致了气流受限，那解决办法就从开通气道开始。比如，做气管切开。
当然，现在技术进步了，不需要再动刀子了。我们可以用一种便携呼吸机，借用气流压力把气道给撑住，防止它塌陷。这种方法就是“气道正压治疗（PAP）”。
美国睡眠医学会推荐，对所有诊断为阻塞性睡眠呼吸暂停的患者，都推荐PAP治疗，尤其是中重度患者。
使用PAP的好处非常多，上述那一串睡眠呼吸暂停带来的症状和并发症几乎都可以得到改善。而且，使用PAP还与阿尔茨海默病和其他痴呆的发生几率降低相关。
在一项大型的回顾性队列研究中，大约53,例患者在年之前被诊断为阻塞性睡眠呼吸暂停，其中，78％有接受PAP治疗。
在对可能的混杂因素（年龄，性别，种族，中风，高血压，心血管疾病和抑郁症）进行调整后发现，接受PAP治疗的人被诊断阿尔茨海默病的几率降低了22％。
而且，另外一项研究显示，使用持续气道正压通气（CPAP），会延迟发生轻度认知功能障碍（MCI）和阿尔茨海默病（AD）的发病年龄。
综上，打鼾的朋友，要多留意，评估是否有阻塞性睡眠呼吸暂停。可以问下身边人，是否有呼吸暂停、憋气或倒吸气，如果有，建议早点看医生做进一步检查。
至于文章开头的那位大兄弟，我建议做一个睡眠多导图检查（PSG）——诊断阻塞性睡眠呼吸暂停的金标准——确诊后，先把呼吸机（CPAP）用上吧。
还有，记得减肥。
PSG检查示意图
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参考文献：
CommonApneaTreatmentTiedtoLowerDementiaRisk-Medscape-Sep16,.
作者：余周伟（神经内科余医生）
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